世界著名自然灾难专家、英国伦敦大学学院地球物理学教授比尔．麦克古尔在其新书《7年拯救地球》中提出：人类只剩7年时间来拯救地球和人类自己，如果温室气体在这7年中无法得到控制，那么地球将在 2015年进入不可逆转的恶性循环中，包括战争、瘟疫、干旱、洪水、饥荒、飓风在内的各种灾祸将席卷地球，使人类遭遇“末日式劫难”。 人类将为水资源而战争……
那么中国呢,中国的环境还有多少年可以用来拯救呢？如何拯救呢？中国的太湖治理长达多少年？细数起来可从1984年成立了太湖流域管理局开始, 太湖污染治理至少已经有23年。这23年以来，人们投以巨资，均以失败告终。这个话题说起来也许很沉重，但还是要面对，还是要继续治理，要如何治理才是真正的治本？
早在2007年年初，美国生态与环保公司就对现有的有关太湖流域的水质问题的科学资料进行了收集整理和评估，从而取得了为国家开发银行今后在改善太湖水质污染环境而进行项目投资时，提供他们的建议。为此记者走访了美国生态与环保公司(Ecology and Environment Inc.)简称E&E中国首席代表高德明。
记者与这睿智的长者打交道已不是第一次了，之前高德明曾以嘉德首席拍卖师的身份被采访，如今是以E&E中国首席代表被采访，后者似乎让他更从容，说起环保与环境在中国可以说是如数家珍，特别是对中国太湖的治理有着更深切的期盼和理性的分析。
E&E的声音
《中国科技财富》：美国环境保护公司在参与治理太湖的这些行为是公益性的吗？其技术产品是怎样被中国成功认证的？
高德明：E&E公司总裁纽迈耶先生与国家环保总局的历届领导于上世纪80年代初期就建立起了良好的工作关系，总裁纽迈耶先生更先后与曲格平同志及解振华局长发展了良好的友谊。为了建立起中国的环境污染控制和治理体系，解振华同志在其出席国际会议及参加中美双边交流的活动中曾多次访问EE公司总部，参观了解美国的环境管理体系，在参加国际会议的途中纽迈耶先生作为美国克林顿总统的环境顾问为其安排了与美国政府环保署有关官员的联系，提供方便。
从上世纪80年代后期，E&E公司曾先后在中国辽宁省承担了世界银行的本溪大气污染治理，鞍山固体废弃物填埋场及辽河治理项目，云南世行昆明、个旧、曲靖固体废弃物及污水治理项目，世行湖北省环境治理项目及亚洲开发银行的安徽巢湖污染治理，上海市固废项目。这么多年来，E&E与国家环保总局都保持着良好的合作关系。
E&E从它1970年创建起，就展现了对自然界是如何对人类的活动作出反应的全面了解,以及如何在不牺牲我们赖以为生活的自然生态的条件下实现可持续的发展。在累积起来已完成的2万五千多个项目几乎囊括了从热带雨林，荒无人烟的沙漠地带到北极冻原地带各种类型的生态环境，也正是这些表现，使得E&E公司被多方面评价为世界级的环境公司。
《中国科技财富》：在中国，特别在苏南一带，为追求GDP杀鸡取卵，已得到很严厉教训。2006年无锡市副市长说:“拒绝在未来的城市化进程中，再度扮演杀鸡取卵角色。”说这话是否已晚？因无锡城乡已不下十个的“癌症村”。到了2007年5月29日无锡太湖水因严重污染，家家户户的自来水龙头里流出的都是带有恶臭味，超市饮品一抢而空……
高德明：这是非常痛心和无奈的，正因如此，更加祷愿我们的努力，能够卓有成效。因为有的东西不是我们努力能够成就的，就像无锡副市长说的那样，城市化进程中的，种种杀鸡取卵方式，不是当时就能制止的。付出代价了，才知错，但晚了很多，也难了很多。
在我们复杂的社会里要想判断我们的行为所带来的后果已经变得越来越困难了。今天的问题是人类加给自己的环境的沉重负担以及由此而遭到的来自自然界的逆向报复，这一切要求我们去面对种种不同却又互相相关的问题，从温室效应和臭氧层破坏到酸雨，森林砍伐，生物多样性，自然资源管理，节能和能效，有害废弃物处理及处置，和城市化。有些变化可能是暂时的，其他的则可能是不可逆转，甚至具有长远影响。此外，人们在对这些问题的其中之一找到解决出路没有想到，有时却又会对其他的领域带来负面影响结果。
当时E&E公司在缺少湖区周边地方各级政府强力的支持，特别是在不少单位以数据“保密”为借口的情况下，对围绕太湖周边的所有对太湖水水质造成影响的主要城市以及属于城市的城区，乡镇级城市进行了拜访和考察。在考查的过程中切身感受到有的地方对环保的意识，对还清太湖的作法还是有阻力的，也有的地方身受切肤之痛，极其热情迫切要改善太湖现状的决心。
在江苏省，我们和无锡市，无锡市市属县级市江阴和宜兴；苏州市的吴江市和吴中区；常州市的金坛市和武进区；在浙江省我们与嘉兴市和惠州市就水质项目进行了探讨。目前，我们已经收到无锡市以及苏州的吴江市申请开发银行贷款的项目清单。无锡市建议项目的贷款总额为247.5亿元,江阴为20亿元。我们深深的为他们改善环境的热情和他们愿意向开发行融资举债的热情所感动。
比如，来自苏州市的官员态度十分友好合作，但是他们坦言他们所有环境项目所需资金无需从开发行借贷，他们的财力足以从地方财政中解决。而常州市市属溧阳市的官员由于不想合作而拒绝会见我们。在今年一月份我们会见过常州市所属金坛市的官员，但随后就拒绝与我们再见面。由于怕失去江苏省省政府的拨款，他们不想使用开发行的融资。
我们目前正在帮助开发行以解决太湖盆地水质问题为目标的项目的选择。根据我们对造成太湖湖水水质污染原因的了解以及发达国家过去成功恢复水质的经验，我们已制定出根据项目环保成果大小为依据的申报项目评估标准框架。我们也为贷款城镇提供了可以参考的融资来源，以供他们日后归还开发行的贷款。
《中国科技财富》：您觉得治理太湖，让太湖水还清项目，怎样才能做到确实有效？
高德明：E&E公司向国家开发银行建议，一旦开发行选定了融资的太湖湖水还清项目，还有大量的后续工作需要跟上。首先要考虑的是保证项目的设计正确。然后则是项目建设执行期间的跟踪施工监理。待到项目建成竣工时的验收，操作、培训以保证投产后的顺利。目的就是确保该项目改善太湖流域的水质目标的预期得以实现。
为了确保开发行进行融资的环保项目效果良好，开发行应在与借款方签订的合约中加上相应要求的条款。贷款合约应加入这些评价的规定。借贷方如果达不到规定的性能条款它们应该支付额外的费用。举例来讲，如果一家使用开发行贷款建成的污水处理厂竣工投产后其处理的污水水质不能达到借款合约中规定的排放标准，那么在它能够将水质处理达标前对它贷款的利息就应增加两个百分点。合约中这样的规定不仅可以增加借贷方的积极性以保证项目的正确实施，同时还能防止那些排污单位将有毒的可以杀死细菌的污水排入污水厂，避免工厂处理失效。
在与太湖流域周边不少的城市就使用开发银行贷款以解决太湖流域水质问题的项目鉴别工作上已经有了一个良好的开端。然而，正如上面所谈到的，为要确保这些改善太湖湖水水质的项目成功还有大量工作有待完成。为此，我们建议在当前开发行执行的太湖项目现有合同结束后开发行工作人员与E&E 一起继续对这些环境项目的设计，施工及投产进行监理。这样一些的工作通常都被作为环境项目建设和运行的部分所有的项目中都不可或缺的部分。为了将这样一些工作引入国家开发银行的运营中，我们建议，先从三个开发行融资的项目入手提供必要的服务。它们包括一个污水处理厂以及两个“生态”项目（也就是湿地的建设，湖边缓冲带的建设以及为减少农用耕地污染的项目）。我们认为，对生态项目应该给以特别地关注不仅应为它们在各城市使用的贷款额中占有比较大的比例还因为在中国它们还相当的新颖。举例来讲，我们的专家在看完湿地处理建设计划后，根据我们的经验计划中的规划面积远不能取得有效的处理效果。
太湖流域盆地决心对其积累下来环境问题的着手解决，以便延续其上世纪末30年来的经济腾飞的步伐。毫无疑问，国家开发银行将会在这些努力中发挥自己的作用。然而，如果不在有效的监管和监测上下本钱投资，这些项目还是会变得形同虚设而不能有效的发挥作用。